导致女性恶性肿瘤发病率上升的原因，一方面与医疗技术水平的提高有一定关系。由于医保的覆盖，以前很多无条件就医的低收入人群有了看病就医的机会，使得医院可以发现更多的患者。此外，各项早期筛查技术，特别是国家启动的宫颈癌及乳腺癌两癌早期筛查项目，惠及了广大女性。在全国宫颈癌筛查项目中，沈丹华就看到了很多偏远地区的女性罹患宫颈癌的病例。另一方面，与近些年人们生活方式的改变有一定关系，现代女性工作压力大、饮食过于精细、含高脂肪高油脂的食物摄入过多，运动较少、社交活动多，少数女性对于两性关系不严肃，这些都导致肿瘤的发病率上升。
　　据癌症流行趋势和防控策略研究显示，近30年来，世界癌症发病率以年均3%—5%的速度递增，其中，与30年前相比，女性患癌症的概率大大提高。北京市健康保障协会在数千万女性体检真实数据基础上分析后发现，近5年来，乳腺癌和宫颈癌在女性恶性肿瘤中分居第一、二位，且有增高趋势，并且，这些癌症的发病也逐渐呈现年轻化趋势。