乳腺癌的发生是多种因素综合作用的结果。以下具有乳腺癌高危因素的女性患病风险更高：
　　有乳腺癌家族史。流行病学调查发现，有5%～10%的乳腺癌是家族性的。特别是在母亲或姐妹中，如有患乳腺癌的，那么这个家族就属于高危人群，患病风险比普通人群增加2～3倍。
　　初潮早，停经晚。初次月经在12岁以前，停经在55岁以后的人群属于高危人群，他们患乳腺癌的风险比普通人群高1～2倍，因为乳腺受雌激素作用的时间过长，容易引发乳腺癌。
　　单身、晚育、未哺乳。未生育或35岁以后才生育的女性，乳腺癌的发病率比30岁前生育的女性要高。目前，医学界确定的发生乳腺癌最明确的危险因素之一就是未生育妇女，这是因为她们缺乏孕激素的保护，更易受到过量的雌激素的刺激。此外，哺乳可以降低女性患乳腺癌的风险。英国的一项研究结果显示，女性哺乳时间越长，日后发生乳腺癌的危险越小。
　　高脂肪饮食，肥胖。摄入过多高蛋白、高脂肪的食物，会引起雌激素水平的升高，增加乳腺癌的患病风险。研究显示，肥胖人群患乳腺癌的风险比正常体重人群高1～1.5倍，乳腺癌扩散的风险高两倍。更年期后的女性如果超重或肥胖，患乳腺癌的几率则会增加30%。
　　长期压力大，心情抑郁。都市年轻女性面临激烈的竞争压力，精神长期处于应激紧张状态，导致情绪上的不稳定、不平和，再加上经常熬夜加班，身体得不到充分的休息，这样不健康的生活方式会导致内分泌失衡，对乳房也会造成一定伤害，增加患乳腺癌的风险。
　　长期接受雌激素治疗。更年期激素替代疗法或其他激素替代疗法等长期接受雌激素治疗的女性，患乳腺癌的风险也会相应增加。
　　乳腺增生。良性的乳腺增生一般不会恶变，但乳腺增生中年龄较大、病史较长、肿块较大、肿块与月经关系不明显者，则有可能发生恶变，应及时去医院就诊。