恶性肿瘤一直是人类的恶魔，死亡率居高不下，在近期的肿瘤统计年份(2011年)里，广州地区全年恶性肿瘤发病数21008人，死亡11562人。肺癌作为连续8年居广州恶性肿瘤发病率首位，几乎每年10万人中，都有50个人左右患上肺癌，尤其值得我们注意。那么肺癌为什么发病率这么高呢?哪些因素可致肺癌?
1.吸烟。国内外资料表明，大量吸烟是导致肺癌发病率居高不下的一个重要因素。烟草烟雾中含有多核香烃、N -亚硝酸、芳香胺、苯以及砷多种致癌原。烟雾微粒在支气管分叉处沉积，刺激支气管上皮，致支气管粘膜上皮细胞增生，磷状上皮生诱发鳞状上皮癌或未分化小细胞癌。据了解，有吸烟习惯者肺癌发病率比不吸烟者高10倍，吸烟量大者发病率更高，比不吸烟者高20倍。
2.职业因素。目前已公认长期接触铀、镭等放射性物质及其衍化物，致癌性碳氢化合物、砷、铬、镍、石油、石棉、芥子气等物质，均可诱发肺癌的病因。
3.空气污染。如室内被动吸烟、燃料燃烧和烹调过程中可能产生的致癌物，有资料表明，室内用煤，接触煤烟或其不完全燃为肺癌的危险因素;室外大环境污染同样有致癌危险，如工业污气的排放以及“二手烟”的吸入。
4.有呼吸系统疾病史的。如肺结核、矽肺、尘肺等病例的癌肿发病率高于正常人，可与肺癌并存。此外肺支气管慢性炎症以及肺纤维疤痕病变，在愈合过程中可能引起鳞状上皮化生或增生，在此基础上，部分病例可发展成为癌肿。
5.遗传因素。研究发现，家族中有肺癌病人的人群患肺癌的发病率比平常人要高，遗传因素是导致肺癌的重要自身因素。
6.饮食与营养。经动物实验证明，维生素A及其衍生物6—胡萝卜素能够抑制化学致癌物诱发的肿瘤。而在美国纽约和芝加哥开展的一项调查中显示，食物中天然维生素A类、6—胡萝卜素的摄入量与十几年后癌的发生呈负相关，其中最突出的是肺癌。