临床发现食管癌与家族病史存在一定联系，如父母患食管癌的，那么其子女患此病危险性比普通人群要高8倍。同时，也有专家对食管癌与遗传关系持不同观点。食管癌的移民流行病学研究发现，居民由高发区移向低发区后，食管癌仍然保持相对高发，但定居2～3代后，逐代发病率有下降趋势。食管癌的家族性，可能与长期共同生活在同一环境中，接触相同的致癌因素关系更密切。
　　食管癌与生活方式有很大关系，也是由于各种不健康生活方式引起的癌症之一：抽烟、酗洒、经常熬夜、吃夜宵、在车水马龙的街头呼吸汽车排放的尾气，甚至在家炒菜时吸人油烟雾气等，都存在致癌的可能性。
　　总的来说，关于食管癌与遗传关系这个问题，应该一分为二来看。食管癌不是遗传病，但有遗传倾向，有食管癌家族史的人，更应该加强癌症的预防。另外，应避免家族食管癌患者的不良饮食方式。从我国食管癌日益高发的趋势来说，食管癌高危人群除有食管癌遗传关系之外，更有以下几种：
　　1、50～70岁的老年男性;
　　2、生活在北方地区或农村并有烟酒史、饮食习惯不良者，如喜过热、粗硬饮食和进食过快;
　　3、长期食用酸菜、腌制、熏制和霉变食物者;
　　4、长期缺乏维生素c、维生素b、胡萝卜素者，原因不明的食道或者胃内隐血试验阳性者;
　　5、慢性食道炎以及慢性食道炎伴有不典型增生者也是食道癌的高危人群。
　　对于这些高危人群，定期检查时间通常一年一次，极高危人群应一年两次。有高危症状者应三个月一次。
　　定期检查手段包括：食道细胞学检查，食道x线检查，食道镜检查，血清学检查包括肿瘤胚抗原和鳞状细胞肿瘤抗原等，其中食道镜检查最为重要。
　　预防食管癌：
　　1、不吃过烫过硬食物。由于脆弱的食管是无法长期承受高温、硬质饮食的通过，所以市民们在进食时需细嚼慢咽，只有悉心呵护你的食管，才不会让食管癌有机可乘。
　　2、戒烟少酒。香烟对人体的危害是绝对的，酒饮品则需适量饮用。因为烟酒对食管癌极具刺激性，能恶化食管癌。所以已经患有食管癌疾病的患者应当立即戒烟戒酒。
　　3、腌制食品要少吃。腌制食品常含有亚硝酸盐成分，储存太久的食物对食管危害极大;另外要饮用新鲜水或漂白粉消毒过的水，减少饮用水中亚硝酸盐的含量。
　　4、为食管穿上保护外衣。食管癌患者需增加维生素a、b2、c、e，胡萝卜素和硒，补充缺少的营养;吃大量蔬菜水果、谷物和喝绿茶。例如，规则地吃水果，可以降低63%患癌危险。