胰腺癌的早期症状可表现为食欲不振、消瘦，具体以食欲不振为首发症状的约10%，部分以消瘦为首发症状。很多患者在这个时期也并不会重视，觉得只是体质虚弱导致，直到出现了黄疸、腹痛、持续发热等才来就诊，发现胰腺癌。
　　胰腺炎伴有黄疸是不是胰腺癌?有研究者认为40岁或40岁以上的有下列任何临床表现的病人应该怀疑有胰腺癌：
　　①梗阻性黄疸;
　　②近期出现的无法解释的体重下降超过10%;
　　③近期出现的不能解释的上腹或腰背部疼痛;
　　④近期出现的模糊不清又不能解释的消化不良而钡餐检查消化道正常;
　　⑤突发糖尿病而又没有使之发病的因素，如家庭史，或者是肥胖;
　　⑥突发无法解释的脂肪泻;
　　⑦自发性的胰腺炎的发作。
　　对疑似胰腺癌的患者要做什么检查确诊?
　　对有上诉症状的疑似患者可做血清胆红素、血清癌胚杭原(CEA)、血清酶捡查、尿液检查、B型超声波检查、CT检查、逆行性胰胆管造影(ERCP)等综合检查结果帮助确诊。如阻塞性黄疽出现时，尿胆红素大量增加，而无尿胆原。血糖增高时，尿糖呈阳性。中、晚期病人的胰腺外分泌功能减退，尿BT-PABA试验结果可明显低于正常。